코로나 이후 시대의 소아 호흡기 건강 관리법

코로나 이후 시대의 소아 호흡기 건강 관리법

1. 소아 호흡기 감염병의 현황과 중요성

코로나19 팬데믹이 끝나고 사회적 거리두기 및 마스크 착용 의무가 해제되면서 각종 호흡기 감염병이 급격하게 증가하고 있습니다. 인플루엔자, 호흡기세포융합바이러스(RSV), 마이코플라즈마, 백일해 등 다양한 호흡기 병원체가 국내와 전 세계에서 유행 중입니다. 특히, 영유아와 기저질환이 있는 초중등 학생들은 중증 질환의 발생 위험이 높으며, 건강한 영유아에서도 입원 치료가 필요한 경우가 많습니다.

2. RSV 감염의 특징과 위험성

RSV는 2세 이하 영유아에선 감염률이 90%에 이르는 비교적 흔한 바이러스입니다. 성인이 RSV에 감염되면 감기와 비슷한 증상을 겪다가 호전되는 경우가 대부분이지만, 영유아는 기침, 가래, 콧물 등 감기 증상을 보이다가 호흡곤란을 동반하는 중증으로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다. RSV에 감염된 영유아 중 25~40%는 세기관지염이나 폐렴 등 하기도 감염으로 악화하는 것으로 보고됩니다.

3. RSV 예방 및 치료 옵션

RSV에 대한 효과적인 치료제와 예방 옵션은 국내에서 매우 제한적입니다. 고위험군 영유아에게 팔리비주맙(palivizumab)이라고 하는 단클론 항체 제재를 예방적으로 사용하고, 기저 질환이 있는 초중등 환자에게 리바비린(ribavirin)이란 항바이러스제를 사용할 수 있으나 그 효과와 적용 범위가 작습니다. 하지만 최근 RSV에 대한 예방 옵션 개발에 큰 진전이 이뤄지면서 미국 및 일부 유럽 국가에서 RSV 예방을 위한 백신과 차세대 단클론 항체 제재의 사용이 시작되었습니다.

4. 소아청소년 코로나19 관리 지침

코로나19 확진환자 관리 지침에 따르면, 퇴원 기준 만족 후 매주 최소 1회의 의학적 평가(체온, 호흡기 증상 여부, 식사량 등)와 코로나19 검사(호흡기 검체 PCR)를 실시해야 합니다. 환자와 보호자 모두 의학적 평가와 검사를 실시해야 하며, 최소 2주 이상의 기간 동안 안정된 임상 경과를 가지면서 연속 3회 음성 결과를 확인한 경우 격리를 해제할 수 있습니다.

5. 겨울 독감 대처 방법

겨울 독감은 코로나19 외에도 빠르게 확산 중이며, 소아와 청소년을 중심으로 유행하고 있습니다. 특히 아이들은 고열이 나면 코로나인지 독감인지 구분하기 어려울 수 있으므로, 신속한 입원이 필요합니다. 마스크 착용, 손 씻기, 기침 예절 준수 등 개인위생을 철저히 지키고, 증상이 심할 때는 가까운 호흡기 환자 진료 센터나 청소년과 병의원을 방문해야 합니다.

6. 동절기 호흡기 감염병 대비 조치

질병관리청은 동절기 호흡기 감염병 유행 대비를 위해 호흡기 감염병 관계부처 합동 대책반을 가동하고, 민간전문가, 복지부, 교육부, 식약처, 지자체와 함께 호흡기 감염병 발생 상황과 환자 진료 대책 등을 지속적으로 점검하고 있습니다. 특히, 영유아를 중심으로 발생하고 있는 RSV의 집단발생을 예방하기 위해 산후조리원 등 영유아 보육시설에서는 호흡기 증상이 있는 직원이나 영유아의 등원 제한, 개인물품 공동사용 금지 등 감염관리 원칙을 준수해야 합니다.

7. 학령기 소아청소년 건강 예방 안내

학령기 소아청소년의 경우 개학 이후 실내 공동생활을 하기 때문에 호흡기 감염병 예방을 위한 주의가 필요합니다. 질병관리청은 국가예방접종을 통해 초·중·고등학교 학생 또는 입학생들에게 백일해, 홍역, 사람유두종바이러스, 인플루엔자 등 10개 감염병에 대한 예방접종을 적극 권고하고 비용을 지원하고 있습니다. 또한, 학령기 소아청소년층이 유행을 주도하거나, 학기 중 발생이 증가하였가는 특성을 보이는 호흡기 감염병은 인플루엔자, 수두, 유행성이하선염, 백일해, 마이코플라스마 폐렴균 감염증 등이 있습니다.

결론

코로나 이후 시대의 소아 호흡기 건강 관리는 다양한 호흡기 감염병의 유행과 예방을 위한 지속적인 연구와 관리가 필요합니다. RSV에 대한 예방 옵션 개발, 소아청소년 코로나19 관리 지침의 준수, 겨울 독감 대처 방법의 이해, 동절기 호흡기 감염병 대비 조치의 준수, 학령기 소아청소년 건강 예방 안내 등이 중요합니다. 이를 통해 소아들이 건강한 어른으로 성장할 수 있도록 정부와 학계, 국민이 함께 노력해야 합니다.

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참고 문헌

• 소아 호흡기 감염병 체계적으로 예방하려면 밀도 높은 연구 지속해서... (2023-12-18)
• 소아청소년 코로나19 확진환자 관리지침 (2020)
• 소아⋅청소년 코로나19와 겨울 독감 대처 어떻게? (2022-10-27)
• 질병청, 호흡기 감염병 유행 상황 집중 점검 (2025-01-10)
• 우리 아이 새학기를 위해 꼭 알아야 할 건강 정보 (2025-02-27)