소아 기관지염과 천식, 정확히 구별하는 방법은?

소아 기관지염과 천식: 정확한 구별 방법

소아 기관지염과 천식은 모두 호흡기 질환으로, 특히 기관지의 염증과 관련된 증상을 나타낼 수 있습니다. 그러나 두 질환의 특징과 증상은 다르며, 정확한 진단을 위해 구별하는 방법이 필요합니다. 이 글에서는 소아 기관지염과 천식의 차이점을 설명하고, 진단 및 관리 방법을 소개합니다.

1. 증상 차이점

소아 기관지염

• 주 증상: 쌕쌕거림, 기침, 가슴 답답함, 호흡 곤란 등이 주 증상입니다. 쌕쌕거림은 특히 호흡을 할 때 나는 고음의 소리입니다.
• 특징: 기도 염증이 주로 만성 기침과 쌕쌕거림을 유발하며, 특히 알레르기성 염증 반응이 관여합니다. 유전적 요인과 환경적 요인이 함께 작용하여 발생합니다.
• 발작 특징: 급성 천식 발작의 경우, 쌕쌕거림과 가슴 답답함이 심하게 나타나며, 폐 기능이 현저히 감소합니다. 유소아의 경우 심한 천식 발작으로 인해 저산소증과 호흡 부전으로 사망할 수 있습니다.

천식

• 주 증상: 쌕쌕거림, 기침, 호흡 곤란, 흉부 압박감 등이 주 증상입니다. 쌕쌕거림은 호흡을 할 때 나는 고음의 소리이며, 기침은 주로 만성적인 기침을 유발합니다.
• 특징: 천식은 알레르기성 염증 반응과 관련된 호흡기 질환으로, 유발 인자로는 알레르겐(집 먼지 진드기, 꽃가루, 동물 털 등), 감기, 황사, 담배 연기, 운동 등이 있습니다. 알레르기 소인이 있는 경우, 특정 자극소에 노출되면 감작 상태가 되고, 이는 면역 체계에 혼란을 일으켜 증상이 나타납니다.
• 발작 특징: 급성 천식 발작의 경우, 쌕쌕거림과 가슴 답답함이 심하게 나타나며, 폐 기능이 현저히 감소합니다. 특히, 운동 후에 증상이 악화되거나, 알레르겐 노출 후 일시적으로 증상이 나타날 수 있습니다.

2. 진단 방법

소아 기관지염

• 진단: 소아의 반복적인 쌕쌕거림 에피소드, 천식 가족력, 폐기능을 측정하는 검사 결과에 기반합니다. 혈액 검사를 통해 아토피 감작 상태나 기관지 과민성을 확인할 수 있습니다.
• 검사: 기도 염증 표지자를 통해 객담 내의 호산구나 호중구를 관찰하거나 호기산화질소를 측정하여 평가할 수 있습니다. 소아 천식은 대부분 알레르기성이므로, 혈액 검사를 통해 흔한 물질에 대한 알레르기 반응을 확인할 수 있습니다.

천식

• 진단: 천식의 전형적인 증상인 호흡 곤란, 쌕쌕거림, 가슴 답답함, 기침이 두 가지 이상 동시에 존재할 때 의심할 수 있습니다. 증상의 강도가 시간에 따라 변화하며, 주로 밤이나 이른 아침에 악화합니다. 알레르기 원인 물질에 노출되었을 때 증상이 유발되며, 계절에 따른 증상 변화가 있습니다.
• 검사: 폐기능 검사는 기관지가 얼마나 좁아져 있는지, 기관지 확장제를 마신 뒤에 얼마나 넓어지는지, 그리고 얼마나 변동이 큰지를 객관적으로 평가하는 검사입니다. 최대호기유속 측정기는 1차 의료기관에서 유용하며, 간편 폐기능 검사기가 없으면 천식의 지속적인 감독에 유용합니다.

3. 치료 방법

소아 기관지염

• 치료: 소아 천식의 치료는 기관지 확장제와 흡입 코르티코스테로이드를 포함합니다. 경구 약물이나 피하 주사로 항원 감수성을 약화시키는 면역 치료도 고려할 수 있습니다. 환경 관리를 통해 원인 물질을 줄이고, 정기적으로 약제를 사용하는 것이 중요합니다.

천식

• 치료: 천식의 치료는 흡입제와 경구 약물로 나눌 수 있습니다. 흡입제는 기관지에 직접 전달되어 적은 양으로도 효과가 빠르고, 부작용이 훨씬 적습니다. 약물 치료는 천식 조절제와 증상 완화제로 나눌 수 있으며, 원인 알레르겐이 규명되는 경우 항원을 낮은 농도부터 피하 주사 또는 설하로 투여하여 감수성을 약화시키는 면역 치료도 고려할 수 있습니다.

4. 예방 및 관리 방법

소아 기관지염

• 예방 및 관리: 소아 천식의 예방 및 관리는 환경 관리를 통해 원인 물질을 줄이고, 정기적으로 약제를 사용하는 것이 중요합니다. 알레르기 비염이 있는 경우 비염 치료를 함께 하며, 환경 조절 방법으로 공기 청정기를 사용할 때 문과 창문을 닫은 상태로 유지해야 합니다.

천식

• 예방 및 관리: 천식의 예방 및 관리는 환경 관리를 통해 원인 물질을 줄이고, 정기적으로 약제를 사용하는 것이 중요합니다. 알레르기 비염이 있는 경우 비염 치료를 함께 하며, 환경 조절 방법으로 공기 청정기를 사용할 때 문과 창문을 닫은 상태로 유지해야 합니다. 또한, 알레르기 원인 물질이나 자극 물질에 노출을 줄일 수 있는 방법이 없다면 시도해 볼 수 있습니다.

결론

소아 기관지염과 천식은 모두 호흡기 질환으로, 특히 기관지의 염증과 관련된 증상을 나타낼 수 있습니다. 그러나 두 질환의 특징과 증상은 다르며, 정확한 진단을 위해 구별하는 방법이 필요합니다. 소아 기관지염은 주로 쌕쌕거림과 만성 기침을 유발하며, 알레르기성 염증 반응이 관여합니다. 천식은 알레르기성 염증 반응과 관련된 호흡기 질환으로, 유발 인자로는 알레르겐, 감기, 황사, 담배 연기 등이 있습니다. 정확한 진단을 위해 폐기능 검사와 기관지 과민성 검사를 통해 진단을 확정할 수 있으며, 정기적으로 약제를 사용하고 환경 관리를 통해 원인 물질을 줄이는 것이 중요합니다.